Diversificarán la industria de cocoteros productores de Guerrero y Michoacán

Por Juan Francisco Barrios Valverde
Dentro del marco de la segunda sesión ordinaria de la comisión Especial para la agroindustria de la Palma de coco y sus derivados de la Cámara de diputados,  el diputado federal y presidente de la comisión del cocotero, Silvano Blanco De aquino explicó que el país cuenta con una superficie importante de sembradíos de palmera. Por ello, destacó la importancia de transformar el producto, darle un valor agregado y convertirlo en una industria rentable para los productores.

Por tal motivo los productores de cocotero de los estados de Guerrero y Michoacán asistieron a la segunda sesión ordinaria de la Comisión Especial para Impulsar la Agroindustria de la Palma de Coco y sus Derivados, donde el investigador Carlos Oropesa presentó un resumen del proyecto para el aprovechamiento integral del cocotero.
En su momento expuso  que el agua de coco embotellada es un producto nuevo en el mercado nacional  donde  los principales productores a nivel mundial son de origen asiático y que de acuerdo a un estudio presentado por el investigador, la demanda de bebidas naturales ha crecido de manera exponencial en los mercados nacional e internacional.
Destacando que la tendencia actual señala que las bebidas naturales desplazarán a los refrescos de cola; por lo que se augura que en un periodo de 10 años disminuirá en un 10 por ciento su consumo, la cual será sustituida por bebidas como el agua de coco embotellada y que del cocotero también se obtienen una gran variedad de productos además del agua, como el aceite virgen de coco, azúcar, leche vegetariana y sus derivados, abono para plantas, aditivo para aceite automotriz, fibras para relleno y elaboración de asientos de automóvil, anticorrosivo y biocombustibles.
Recalcando que en el caso del azúcar de coco, una de sus ventajas es que tiene un índice glicémico bajo, por lo cual es más saludable que el azúcar de caña y  que por hectárea se producen 32 toneladas de azúcar, las cuales se convierten en 17 mil litros de etanol, “es decir, se produce más azúcar de coco por hectárea de las que se producen con caña”.
Con relación  a la elaboración de leche de coco, indicó que se diversifica con productos derivados como el yogur, helados y bebidas saborisadas y tocante  a la fibra de coco, el investigador apuntó que actualmente se utiliza como base para sustrato; desde el punto de vista automotriz se usa en rellenos de asientos y puertas ya  que la empresa automotriz Ford utiliza la fibra de coco para elaborar materiales combinados con polímeros sintéticos, por lo que en un futuro se verán coches fabricados principalmente con fibras de coco, por si fuera poco otro producto es el cocodiesel, el cual actualmente es producido en Filipinas, donde se utiliza como aditivo; una de sus ventajas es que su nivel de contaminación es menor.
Mencionando que “Podemos ver que la nueva industria del cocotero traerá productos derivados que son importantes para la salud humana y para la salud del planeta”,  que a nivel mundial se cultivan 12 millones de hectáreas de cocotero en 86 países, lo que equivale a 2 mil millones de palmas.
Por lo tanto dijo que Filipinas e Indonesia poseen el 70 por ciento de la superficie dedicada al cocotero a nivel mundial y lideran las estadísticas de producción y que se  espera que en un periodo de 5 a 10 años caerá la producción en Asia debido a la edad de sus palmeras, lo que abrirá una oportunidad para los países con plantas jóvenes y gran superficie, por ello en México se están renovando las plantaciones, porque tan sólo en el estado de Guerrero, la industria del cocotero genera ingresos para 60 mil familias; esta actividad se ha visto mermada por diferentes problemas, como la edad de las palmeras, la presencia de enfermedades y plagas, la reducción de la superficie cultivada y las prácticas culturales pobres e inexistentes en la producción, dijo entre otras cosas.